Feb 18, 2025
English | Vietnamese
Queridos Hermanos y Hermanas:
Hace algunos años, era presidente del Comité de los Obispos para la Justicia y la Paz Internacional. En esa función, viajaba cada año a partes del mundo que enfrentaban las dificultades más graves en Oriente Medio, Asia, África y América Latina. El propósito de estos viajes pastorales era, en primer lugar, expresar la solidaridad en nombre de la Iglesia en los Estados Unidos con quienes sufrían dificultades. En segundo lugar, era observar la situación local y escuchar una variedad de voces (de laicos y clérigos de la Iglesia, de la sociedad civil, diplomáticos, gubernamentales, etc.) para comprender profundamente la dinámica de los conflictos, sus necesidades humanitarias y espirituales, así como sus ideas sobre posibles soluciones a tales conflictos. Luego regresaba a los Estados Unidos y abogaba en nombre de los obispos estadounidenses ante el Congreso y el Departamento de Estado por políticas que ayudarían a esas situaciones particulares.
Después de establecer los primeros contactos con los líderes de la iglesia local, siempre me ponía en contacto con Catholic Relief Services (CRS) que presta servicios en esos lugares en particular. CRS es el brazo humanitario global de la iglesia en los Estados Unidos. Hasta ahora, CRS ha ofrecido ayuda humanitaria a personas en más de 100 países de todo el mundo. Fui testigo del tremendo y estratégico trabajo de CRS, ya que se adapta a las necesidades de las circunstancias locales. Cuando ISIS masacró a yazidíes, musulmanes y cristianos en los Altos de Nínive, los sobrevivientes huyeron a las regiones del norte de Irak. Me reconfortó encontrar a CRS presente en Duhok, en el norte de Irak, no solo proporcionando suministros humanitarios para familias y apoyo emocional para niños traumatizados; también negociaron con los propietarios de casas inacabadas, ofreciendo impermeabilizar las casas a cambio de permitir que las familias que habían huido de Nínive permanecieran en sus hogares durante los meses de invierno glaciales. Este es solo un ejemplo del tipo de ayuda humanitaria estratégica que CRS proporciona en todo el mundo.
Lamentablemente, el mundo no escasea cuando se trata de crisis humanitarias. Afortunadamente, CRS siempre está presente para brindar asistencia sin importar raza, religión o etnia.
CRS se financia con donaciones privadas y contratos gubernamentales (USAID). El presupuesto total de USAID, aunque considerable, representa menos del 1% del presupuesto federal total. Se han planteado inquietudes sobre el uso indebido de los fondos de USAID. Esas inquietudes deberían investigarse y, de ser así, interrumpirse las asignaciones. Sin embargo, como dice el refrán, ¡no tiremos al bebé junto con el agua de la bañera! Los programas deberían examinarse e investigarse, y interrumpirse cuando se asignen de manera inapropiada.
Aunque la tradición judeocristiana influyó mucho en la fundación de los Estados Unidos, nuestro amado país es pluralista. Sin embargo, creo que todas las religiones principales, así como los humanistas seculares, estarían de acuerdo en que ayudar a los seres humanos que se encuentran en extrema necesidad es esencial para la humanidad. En nuestra tradición cristiana, pienso en la parábola de Jesús sobre Lázaro y el hombre rico, que enseña que el cuidado de los pobres es esencial para la vida humana y cristiana (Lc 16:19-31). Estados Unidos es el país más rico del mundo y ha sido un faro de esperanza en muchos casos en todo el mundo. Rezo para que sigamos siéndolo. Con menos del 1% de nuestro presupuesto, creo que podemos permitírnoslo.
Obispo Oscar Cantú
Diócesis de San José
Feb 13, 2025
English | Spanish
Kính gửi quý anh chị em,
Vài năm trước, tôi đảm nhận vị trí chủ tịch Ủy Ban Công Lý và Hòa Bình Quốc Tế trực thuộc hội đồng giám mục. Trong vai trò đó, hàng năm tôi đã đi đến nhiều nơi trên thế giới đang phải đối mặt với một số vấn đề khó khăn nghiêm trọng nhất ở Trung Đông, Châu Á, Châu Phi và Châu Mỹ La-tinh. Những chuyến đi mục vụ này trước hết nhằm thể hiện tinh thần liên đới của giáo hội Hoa Kỳ với những cộng đoàn đang chịu đựng khó khăn gian khổ. Đồng thời, tôi sẽ quan sát tình hình địa phương và lắng nghe nhiều tiếng nói khác nhau (giáo dân và giáo sĩ, xã hội dân sự, giới ngoại giao, chính phủ, v.v.) để hiểu sâu hơn nguyên nhân của các cuộc xung đột, nhu cầu nhân đạo và tâm linh của họ, cũng như suy nghĩ của họ về các giải pháp khả thi cho những cuộc xung đột này. Sau đó, tôi sẽ trở về Hoa Kỳ và thay mặt hội đồng giám mục Hoa Kỳ vận động Quốc Hội và Bộ Ngoại Giao nhằm thúc đẩy những chính sách có thể hỗ trợ cho những tình huống cụ thể đó.
Sau khi liên lạc lần đầu với các nhà lãnh đạo giáo hội địa phương, tôi luôn kết nối với tổ chức Dịch Vụ Cứu Trợ Công Giáo (CRS) phục vụ tại những địa điểm cụ thể đó. CRS là chi nhánh nhân đạo toàn cầu của giáo hội Hoa Kỳ. Cho đến nay, CRS đã thực hiện cứu trợ nhân đạo cho người dân tại hơn 100 quốc gia trên thế giới. Tôi đã chứng kiến nỗ lực to lớn và mang tính chiến lược của CRS khi tổ chức này thích ứng với nhu cầu thực tế của từng địa phương. Khi ISIS thảm sát người Yazidi, người Hồi Giáo và người Ki-tô giáo trên cao nguyên Nineveh, những người sống sót đã chạy trốn đến các khu vực phía bắc Iraq. Tôi cảm thấy ấm lòng khi chứng kiến CRS có mặt tại Duhok, miền bắc Iraq, không chỉ cung cấp nhu yếu phẩm nhân đạo cho các gia đình và hỗ trợ tinh thần cho trẻ em bị sang chấn; họ còn đàm phán với chủ sở hữu của những ngôi nhà chưa hoàn thiện, đề nghị chống chịu thời tiết cho những ngôi nhà này để đổi lấy việc cho phép những gia đình đã chạy trốn khỏi Nineveh được trú ngụ trong những tháng mùa đông giá lạnh. Đây chỉ là một ví dụ về cách CRS thực hiện cứu trợ nhân đạo mang tính chiến lược trên thế giới.
Thật không may, thế giới đầy rẫy những cuộc khủng hoảng nhân đạo. May mắn là CRS đã có mặt để hỗ trợ mà không phân biệt chủng tộc, tôn giáo hoặc dân tộc.
CRS được tài trợ từ cả các khoản đóng góp tư nhân và hợp đồng chính phủ (Cơ Quan Phát Triển Quốc Tế Hoa Kỳ [USAID]). Tổng ngân sách của USAID mặc dù khá lớn nhưng chỉ chiếm chưa đến 1% tổng ngân sách liên bang. Đã có nhiều quan ngại về việc sử dụng sai mục đích quỹ USAID. Các mối quan ngại này nên được điều tra và ngừng việc phân bổ nếu đúng như vậy. Tuy nhiên, chúng ta hãy thận trọng để tránh sai lầm! Các chương trình nên được xem xét, điều tra và ngừng lại khi được phân bổ không phù hợp.
Mặc dù truyền thống Do Thái giáo – Ki-tô giáo ảnh hưởng rất lớn đến nền tảng của Hoa Kỳ nhưng đất nước thân yêu của chúng ta là một đất nước theo chủ nghĩa đa nguyên. Tuy nhiên, tôi tin rằng tất cả các tôn giáo lớn, cũng như những người theo chủ nghĩa nhân văn thế tục, đều đồng ý rằng việc giúp đỡ những người đồng loại đang trong cơn hoạn nạn là điều cần thiết đối với nhân loại. Trong truyền thống Ki-tô giáo của chúng ta, tôi nghĩ đến dụ ngôn của Chúa Giê-su về Lazarô và người phú hộ giàu có, dạy rằng việc quan tâm người nghèo là yếu tố cốt lõi của đời sống con người và đời sống Ki-tô hữu (Lk 16:19-31). Hoa Kỳ là quốc gia giàu có nhất thế giới và đã trở thành ngọn hải đăng hy vọng cho nhiều hoàn cảnh hoạn nạn trên toàn thế giới. Tôi cầu nguyện rằng chúng ta sẽ tiếp tục giữ vững sứ mệnh đó. Với mức chi tiêu chưa đến 1% ngân sách, tôi tin rằng chúng ta hoàn toàn có khả năng thực hiện điều đó.
Giám Mục Oscar Cantú
Giáo Phận San Jose
Feb 10, 2025
Spanish | Vietnamese
Dear brothers and sisters,
Some years ago, I served as the chairman of the bishops’ Committee for International Justice and Peace. In that capacity, I traveled each year to parts of the world facing some of the gravest hardships in the Middle East, Asia, Africa, and Latin America. The purpose of these pastoral trips was, first of all, to express solidarity on behalf of the church in the United States with those suffering hardship. Secondly, I would observe the local situation and listen to a variety of voices (church lay and clergy, civil society, diplomatic, governmental, etc.) in order to understand deeply the dynamics of the conflicts, their humanitarian and spiritual needs, as well as their thoughts on possible solutions to such conflicts. I would then return to the U.S. and advocate on behalf of the U.S. bishops to Congress and the State Department for policy that would help those particular situations.
After making first contacts with local church leaders, I always connected with Catholic Relief Services (CRS) serving in those particular locations. CRS is the global humanitarian arm of the church in the United States. Up until now CRS has offered humanitarian relief to people in over 100 countries across the globe. I was a witness to the tremendous and strategic work of CRS, as it adapted to the needs of the local circumstances. When ISIS had massacred Yazidis, Muslims, and Christians on the Nineveh heights, survivors fled to the northern regions of Iraq. I was heartened to find CRS present in Duhok, in northern Iraq, not only providing humanitarian supplies for families and emotional support for traumatized children; they also negotiated with the owners of unfinished houses, offering to weatherize the houses in exchange for allowing the families who had fled Nineveh to stay in their homes during the bitterly cold winter months. This is just one example of the kind of strategic humanitarian aid that CRS provides around the globe.
Unfortunately, the world is not scarce when it comes to humanitarian crises. Thankfully, CRS has been present to provide assistance without regard to race, religion, or ethnicity.
CRS is funded by both private donations and government contracts (USAID). The total budget of USAID, while sizable, represents less than 1% of the total federal budget. Concerns have been raised that USAID funds have been misused. Those concerns should be investigated and the allocations discontinued, if true. However, let us not throw out the proverbial baby with the bath water! Programs should be scrutinized and investigated, and discontinued when inappropriately allocated.
While the Judeo-Christian tradition heavily influenced the foundation of the United States, our beloved country is a pluralistic one. Yet, I believe that all major religions, as well as secular humanists, would agree that helping fellow human beings in dire need is essential to humanity. In our Christian tradition, I think of Jesus’ parable about Lazarus and the rich man, teaching that care for the poor is essential to human and Christian living (Lk 16:19-31). The United States is the wealthiest country in the world, and one that has been a beacon of hope in many instances across the world. I pray that we will continue to be so. At less than 1% of our budget, I believe we can afford it.
Bishop Oscar Cantú
Diocese of San Jose
