Christmas Message in English | Vietnamese
Queridos Hermanos y Hermanas en Cristo,
Al celebrar la Navidad este año, debo admitir mi profunda tristeza y preocupación por la gente de la tierra de Jesús, la Tierra Santa, que sigue en guerra. Desde la vil y horrible masacre de civiles israelíes el 7 de octubre por miembros de Hamas en el sur de Israel, hasta los implacables bombardeos y ataques en Gaza, toda la situación ha sido una trágica pérdida de vidas humanas.
La tradición nos cuenta que cuando la Sagrada Familia de Jesús, María y José escaparon de la ira del rey Herodes y se dirigieron a Egipto como refugiados, pasaron por lo que hoy es la ciudad de Gaza. Por lo tanto, la parroquia de la ciudad de Gaza se llama Iglesia Católica de la Sagrada Familia.
En mis numerosas visitas a Tierra Santa, a menudo formé parte de una delegación de obispos de varios países. Nuestro grupo recibió el encargo del Vaticano de promover el diálogo entre palestinos e israelíes y promover la solución de dos Estados: que los palestinos tuvieran su propio Estado y convivieran en condiciones de seguridad y paz con los israelíes. Si bien la solución de dos Estados puede parecer una posibilidad remota en estos días, los profetas nos alientan a imaginar incluso una paz muy improbable con la venida del Señor: “El lobo morará con el cordero, Y el leopardo se echará con el cabrito. El becerro, el leoncillo y el animal doméstico andarán juntos, y un niño los conducirá” (Isaías 11:6). ¡Nunca debemos dejar de orar por esta paz!
Al dialogar con una variedad de personas tanto en Israel como en Palestina en los últimos años, me di cuenta de cuán dinámica es la democracia en Israel y de que una variedad de voces israelíes reconocen la necesidad de dialogar y construir la paz con los palestinos. Se hicieron esfuerzos valientes para lograrlo. Sin embargo, hubo otros esfuerzos israelíes que frustraron sistemáticamente la dignidad de los palestinos, entre ellos los cristianos palestinos (ortodoxos y católicos). Fui testigo de primera mano de estas indignidades diarias.
En una de mis muchas visitas a Gaza con una pequeña delegación de obispos, tuvimos la oportunidad de visitar a los estudiantes de las tres escuelas católicas de la ciudad de Gaza. Mientras dialogábamos con los adolescentes de la escuela secundaria, ellos nos contaron su experiencia de la entonces reciente guerra (2014). Nos hablaron de sus temores diarios al escuchar las explosiones de los cohetes, de su miedo a quedarse sin comida o agua mientras se refugiaban en sus modestas casas. Antes de irnos, un joven adolescente se puso de pie y compartió con los obispos que había estado contando sus experiencias diarias de la guerra en las redes sociales. Alguien de Europa le preguntó si su familia estaba a salvo, si tenían comida y agua para sobrevivir. El adolescente respondió: “Gracias a Dios, estamos bien. Tenemos comida y agua. Pero lo que necesitamos es dignidad.”
Los palestinos necesitan seguridad y dignidad. Los israelíes necesitan seguridad y dignidad. Oremos al Príncipe de la Paz en esta Navidad por la paz en la tierra que Él una vez habitó y santificó.
Obispo Oscar Cantú